十七大报告提出：“在当代中国，坚持中国特色社会主义道路，就是真正坚持社会主义。”这是因为马克思主义是发展的科学，发展马克思主义就是最好地坚持马克思主义。而我们党在新时期开创出中国特色社会主义道路，其理论基础是对马克思列宁主义、毛泽东思想的科学继承，其时代背景是对国际形势和时代特征的科学把握，其历史根据是对国内外建设社会主义正反两方面经验的科学总结，其现实依据是对我国改革开放和社会主义现代化建设生动实践、对最广大人民共同愿望的科学认识，归结起来，中国特色社会主义道路就是马克思主义基本原理同中国现代化建设实际和时代特征相结合的伟大产物，是完全正确的。

        在中国这样落后的东方大国建设社会主义，同当年在半殖民地半封建的旧中国进行革命一样，都是马克思主义发展史上的新课题，指望照搬书本、照搬外国，是根本行不通的，必须从我们基本国情出发，把马克思主义基本原理同中国实际相结合，在实践中开辟具有中国特色的革命和建设道路。在社会主义建设新时期，以邓小平同志为代表的中国共产党人，在总结新中国成立以来正反两方面经验的基础上，在研究和借鉴国际经验的基础上，在改革开放崭新实践中，找到了中国特色社会主义道路。如果说，在鸦片战争以来１６０多年奋斗历程中，我们党团结带领中国人民，通过选择马克思主义、选择社会主义，找到了救中国的唯一正确的理论和道路，那么，我们党在改革开放历史新时期，则通过创立中国特色社会主义理论体系和开辟中国特色社会主义道路，找到了一条振兴发展中国、发展社会主义、发展马克思主义的唯一正确的理论和道路。中国特色社会主义道路，就是十几亿中国人民摆脱贫困、走向温饱、小康和中等发达的必由之路，是进一步实现国家富强、民族振兴、社会和谐的幸福之路。今天，我们党经过长期探索和实践，对中国特色社会主义建设规律的认识，比过去深刻得多了，经验也丰富得多了，广大干部群众贯彻落实党的基本理论、基本路线、基本纲领、基本经验的自觉性和坚定性也都大大增强了。特别是科学发展观等重大战略思想的提出和贯彻落实，中国特色社会主义事业四位一体总体布局的形成，富强民主文明和谐的社会主义现代化国家的奋斗目标的完善，以及我们各方面发展理念、发展方式的更加科学，所有这些预示着中国特色社会主义道路必将越走越宽广。因此，在当代中国，坚持中国特色社会主义道路，就是真正坚持社会主义。