十七大报告指出：“高举中国特色社会主义伟大旗帜”，最根本的就是要“坚持中国特色社会主义道路”和“中国特色社会主义理论体系”。在这里，首次高度概括了高举中国特色社会主义伟大旗帜的根本要求。中国特色社会主义，就是改革开放以来当代中国共产党人带领中国人民以科学社会主义为指南、立足中国国情进行的伟大历史性创造。这个创造，体现在实践上，就是开辟了中国特色社会主义道路；体现在理论上，就是形成了中国特色社会主义理论体系。十七大报告明确提出了“中国特色社会主义道路”和“中国特色社会主义理论体系”两个重要范畴，第一次把新时期近30年来党的理论创新与实践创新相结合的全部伟大成果集中起来，统一归结为中国特色社会主义伟大旗帜，深刻阐明了高举中国特色社会主义伟大旗帜的内涵。十七大报告强调：“改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。”这“一条道路”、“一个理论体系”以及二者共同组成的“一面旗帜”，共同鲜明地回答了党在新时期指导思想的理论基础和我们的发展道路、奋斗目标、共同理想及当代中国的社会制度问题，不仅是改革开放取得成功的根本原因，是改革开放伟大实践的根本结论，也是我们继续推进改革开放伟大事业的根本保证。全党同志要倍加珍惜、长期坚持和不断发展党历经艰辛开创的中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论体系，更高举起中国特色社会主义伟大旗帜，使中国特色社会主义道路越走越宽广，让当代中国马克思主义放射出更加灿烂的真理光芒.