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德国纽伦堡调查研究中心最近指出，中国的劳动力价格优势还能持续3年至5年。中国劳动力的相对短缺正在引起工资上涨，跨国公司纷纷采取措施调整经营手段,这种趋势最终将推动中国提升其工业基础、制造更高利润的商品。
在特定情况下，东南亚、南亚一些邻国的低廉劳动力确实会对中国吸引外国资本带来竞争压力。但是，劳动力价格的上升也可能带来产业结构调整的契机,带来资本密集型和知识密集型产业的迅速增长。
中国不再是廉价劳动力的乐园
近几年来，中国劳动市场出现了新的变化，所谓“中国有无穷无尽的便宜劳动力供应”的观点已经过时了。有专家认为，中国的劳动力价格优势将在5年至8年之后消失。从南方的纺织厂和玩具工厂，到北京、上海的跨国公司总部及研究中心，寻找、保留优秀的工人是目前的头号挑战。根据“深圳当代社会观察研究所”的资料显示，在某些低技术产业，人员调整率已接近50％。广东省说，其还有250万个工作位置没有人来填充。浙江省和山东省说，其也面临着合格工人短缺的问题。中国社会科学院人口和劳动经济学研究所副所长张巨伟说：“以前，人们谈论的是中国无限的劳动力供应，而现在则应当修正为中国正面临有限的劳动力供应。”
目前,中国国内出现了某种程度的“劳工荒”，一些企业选择到劳动力价格更加低廉的邻国投资设厂，更有不少跨国公司把订单转投向其他劳动力比中国低廉的东南亚、南亚国家,甚至中国企业也加大了进军东南亚的力度。
在2004年后期，首次出现了中国劳动力短缺的报告,但许多公司认为这种现象是暂时的。现在，员工调整率和工资大幅上升，使跨国公司和其供应商相信，中国的游戏规则正在发生变化。随着中国与其他地方工资差距的逐渐缩小，在美国和其他市场，向消费者转移成本的压力开始增大。正如花旗集团在今年2月的一个报告中所指出的：“中国的劳动成本在持续上升，甚至是以适中的速度上升，也可能意味着世界范围的通货膨胀。”这些因素最终将推动中国提升其工业基础、制造高利润商品,并且较高的薪水正在中国创造一个消费阶层，这也是跨国公司所希望看到的。
多年来，永进集团像美国的沃尔玛百货公司、家得宝公司、Target公司和Pottery Barn公司一样出售电器和家具，并且获得了可观利润。但是，最近其利润率已下降到了5％，只有其14年前在南方城市东莞开设工厂时的利润的一半,原因是劳动力短缺正在迫使这家公司增加工资。去年，永进集团工人的工资增加了40％，平均每月达到160美元，但其仍然不能找到足够的劳动力。这家公司的总裁萨姆·林说：“我们的企业需要很多劳动力，而目前的情况是一个非常严峻的挑战。”
在苏州，艾默生环境优化技术公司正面临着类似麻烦。这个空调器压缩机制造商的某些工作位置每年的人员调整量达20％,艾默生总经理戴维·沃思说，他极力不让其800名雇员跳槽到在苏州经营的三星公司、西门子公司、诺基亚公司和其他跨国公司，办法之一即是增加工资。
跨国公司面对工资上升的压力
工资问题已经开始影响在中国的跨国公司的经营。美国公司和其供应商开始重新考虑工厂的布局,进一步深入到工资和土地较为便宜的内陆甚至向更远的地方(例如工资较低的越南和印尼)转移。较高的劳动成本已经使在一些发达城市(例如上海和苏州)的制造业者难以赚钱。在苏州，美国安德鲁公司工厂的总经理迈克尔·巴巴拉斯说：“工资已经上涨到了人们难以承受的临界点。”他的工厂的工资每年增长10％。
当然，这是一个缓慢的过程。来自中国的进口商品在美国刺激通货膨胀，而在中国生产率的提高则抵消了上涨的工资。但经济学家说，这种生产率的增长正在变得难以实现，并且制造业者看到他们的利润在减少。在难以支持的情况下，他们将不得不试图提高产品价格。
跨国公司感到的压力不仅仅在劳动力雇用方面，而且在工人的技术方面——中国的技能型人才总量严重不足；在技能型人才中，高级技能人才更为短缺,劳动力总体素质不能适应产业结构调整和提升的需要。虽然中国总的劳动力大约有8亿，但只有相对少的人能够满足雇主要求,例如，对于大多数纺织、玩具和技术装配工作，出口导向制造业者更喜欢使用18岁至25岁的妇女或有操作机器经验的人。摩托罗拉公司在中国有9000名雇员,其亚太地区人力资源主管C.P.李说：“中国劳动力的技术状况不能满足快速增长的市场需求。”
结果，许多跨国公司的董事会都感到了这种压力。去年，在中国的跨国公司员工平均调整率为14％。而相比之下，2004年的员工平均调整率为1.3％、2001年为8.3％。根据人力资源咨询单位翰威特公司的资料显示，去年中国的工资上升了8.4％。在中国的美国商会1月的一个报告指出，不断上升的劳动成本使美国制造业者在中国的利润下降了48％。这个报告的作者特里萨·伍德兰说：“中国正在冒着失去其便宜劳动力的优势的风险。”
这就意味着工厂管理者不能再简单地提供8个人一间的宿舍，并指望劳动力一天工作12个小时、每周工作7天了。这里有一个例子——当30岁的打工者何毛芳在2000年首次到达东莞时，工作非常难找，但现在有大量工作可以选择。何毛芳去年6月开始在永进公司上班,除了增加工资外，永进公司还改善了居住条件和伙食。尽管做了这些努力，但这家需要6000名雇员的公司仍有10％的工作位置缺乏工人。
为了降低成本，许多跨国公司开始向工资仅为沿海地区一半的内陆转移生产。例如，近几年，通用汽车公司、摩托罗拉公司和英特尔公司将其部分制造业工作和研究工作转移到了内陆，这不仅是为了降低成本，而且是为了打开新的市场。但由于中国政府通过减税增加农村的收入的两年努力，正在使一些潜在的工厂劳动力留在农村。随着在内陆投资的增长，劳动力短缺现象也会出现。翰威特公司的工资研究负责人琼·林说：“越来越多的跨国公司开始在二线城市中寻找机会。” 来自东南亚、南亚国家的劳动力价格竞争，目前尚无法从整体上影响中国作为吸纳外资最多的发展中国家的地位,因为中国中西部的劳动力价格仍然比较低。并且随着中国劳动力教育水平的提高，中国劳动力的综合素质对外资来说仍然具有吸引力。
多管齐下留住人才
中国劳动力市场人才短缺的趋势正在加剧。咨询单位麦肯锡公司估计，在一些重要领域(例如金融、会计和工程方面)的工作仅有大约10％的中国候选者符合外国公司要求。麦肯锡公司说，尽管现在不到5000名经理具有外国公司需要的技能，但在今后5年，预期会创造出7.5万个这种工作位置。麦肯锡公司中国业务主管安德鲁·格兰特说，这种人才短缺现象“是中国增长的头号约束因素”。
在中国的一些美国公司认为，更好的教育和培训是提升其竞争力的一种办法。摩托罗拉公司直接从学校雇用毕业生，然后在其位于北京的“摩托罗拉大学”进行培训。英特尔公司在中国投资13亿美元从事芯片装配、检验和研发,其主动培训了60万名当地教师。英特尔中国区总裁陈伟锭说：“这是为了开发我们未来的劳动力。”
其他跨国公司也采用各种各样的方法来留住雇员。例如，艾默生公司在其苏州工厂对有小孩的工人采取了灵活上下班的办法。其建立了一个利用太阳能的“绿色”办公室，为使用电动自行车的雇员提供充电便利。为了建立员工忠诚，这家公司每季度还为全体员工举办联欢会，并且组织员工到名胜地免费旅游。25岁的工人卢石说：“我选择艾默生，因为它是一家受人尊敬的公司。”他于2月从一家国有企业来到艾默生的苏州工厂任技术员，工资增加了50％，每月接近400美元。
艾默生公司削减其他方面的成本，以保证增加工资不会影响到其苏州工厂的经营。为了减少用电量，它的自动调温器在夏天将温度增加2℃、在冬天将温度降低2℃，同时发放长内衣裤给工人保暖。此外,还增加了能使用较低瓦特灯泡的反射灯罩,并还将工厂的余热用来加热工人宿舍的洗澡水。艾默生的经理沃思说，这是在上升的劳动成本和效率增长之间的一种“平衡”，“如果我们想继续经营，就必须这样做。”
据了解，目前在中国的70％日本企业准备加强在华的投资，并特别注意同时兼顾华东、华南两个市场。考虑到中国劳动力成本增长、电力不足等问题，为了规避集中于一个国家的风险，日本公司目前大多采取“中国＋1”的投资策略，即在投资中国的同时也加强在亚洲其他国家的投资设厂。
有专家认为,在特定情况下，东南亚、南亚一些邻国的低廉劳动力确实会对中国吸引外国资本带来竞争压力。但是，劳动力价格的上升也可能带来产业结构调整的契机、带来资本密集型和知识密集型产业的迅速增长。此外，中国也可以借鉴印度、菲律宾等一些劳工输出大国的经验，加强对发达国家和石油输出国的劳动力输出，使中国的经济发展呈现出更多的全球化特征。
来源：新闻周报
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