奈特年轻时曾是俄勒冈大学的田径明星，但他当时觉得所穿的运动鞋都不太合适，于是就与他的田径教练鲍尔曼合作，每人各出500美元创建了“蓝带体育用品公司”。最早他们是在自家车库里试制球鞋，然后开着车到体育场馆叫卖。1972年，当奈特觉得自己设计的球鞋已能够在市场上站稳脚跟后，便添置了生产流水线进行批量生产，并将公司名字改成耐克。

　　曾有人猜测，奈特的退隐可能与公司经营状况不佳有关，但事实上，耐克今年前三季度的销售情况相当理想，美国本土的销售额更上升了11%。奈特本人在宣布辞职决定时拒绝透露原因。业界普遍认为，

　　他是和微软公司创始人比尔·盖茨等业界巨人一样顺应潮流，实现公司董事会和管理层的相对独立。美国媒体披露，由于耐克业绩好转，奈特今年的薪水和奖金将高达370万美元。

　　即将接替奈特的佩雷斯今年57岁，他曾在约翰逊公司效力34年，去年该公司的销售额高达65亿美元。奈特在辞职声明中称，他对佩雷斯出任耐克新总裁和首席执行官充满信心，而耐克公司也将成为一个更大、更好的全球性著名公司。佩雷斯则表示，他是奈特的忠实信徒，奈特的商业理念没有必要进行重大修改，因此，正如耐克广告语中所说的，他“只要去做”就可以了。

　　华尔街对奈特的退隐并不感到意外，耐克公司的股价当日只是轻微下滑。一些分析家称，这与盖茨和戴尔等当初离开公司决策层一样，是一种正常的新老交替，对耐克的前景不会产生多大影响。