“蕉癌风波”与农业经济的信息升级

    广州一家传统媒体做了一篇关于本地香蕉患巴拿马病的报道，没想到却引发了全国香蕉市场的大地震，海南等地的香蕉出现了大面积滞销的现象，香蕉的收购价格直线下滑，蕉农每天的经济损失达千万元之巨，许多蕉农甚至面临破产的命运。这样一种离奇的局面，似乎形象地说明，信息时代的市场经济在很大程度上受混沌理论的左右：一只蝴蝶在广州扇动翅膀，真的能在海南引发风暴。  
    客观地看，关于香蕉巴拿马病的最初报道并不算很出格，其内容主要引自当地专家的观点，针对的香蕉产地也主要是广州。比较吸引眼球的是，报道使用了两个耸人听闻的字眼———“蕉癌”和“灭绝”，而这两个关键词恰恰中了网络传播的“下怀”。一时间，网络上关于“蕉癌”的消息满天飞，广州以外的报纸也纷纷予以转载，小道消息也开始在坊间传播。虽然也有后续报道澄清说，挂果的香蕉都是没染病的，人吃了香蕉不会损害健康，但其后不久，北京等地的香蕉市场还是出现了价格暴跌的现象，受消费者恐慌心理的影响，海南的香蕉几乎落到了无人问津的地步。 
    不难看出，市场对“传言”的响应带有非常明显的网络时代特征。这个特征可以概括为三部曲：负面消息往往会挂在网络媒体最显眼的位置，受到广泛的关注；而网络特有的放大效应会带来信息噪音和信息失真，出现以讹传讹的现象；接下来是网络向传统媒介的二次传播，导致群体性恐慌。这种由网络传播导致的集体“臆症”，几乎每隔一段时间都会发作一次，上一次受害的是高露洁牙膏和大闸蟹，这一次则是海南的香蕉。 
    一则既无主观恶意又非严重失实的报道，为什么会造成如此严重的后果呢？这当然与整个社会的心理背景有关。最近几年来，围绕着食品安全出现了太多的负面现象，虽然政府的监管越来越严格有力，但公众只要触及“有毒”、“致癌”等字眼，还是会像惊弓之鸟一般做出过激反应。在这种普遍脆弱的心态影响下，任何涉及食品安全的问题都会成为大问题，任何涉癌的传言都会被盲目采信。因此，宏观地看，要想让香蕉和大闸蟹不成为无辜的受害者，就必须进一步加大食品安全监管的力度，让公众的心彻底踏实下来。 
    更值得反思的是，与网络信息传播的怪兽特性相比，农民和农业经济却处于信息贫弱的位置，更容易受到不实传闻和社会心理波动的损害。当“蕉癌”已经成为一个热点词汇，香蕉市场开始出现异常的时候，分散经营的蕉农却对此几乎一无所知，他们既不知道一场看不见的灾难正在袭来，更缺乏自我救助的意识和能力。不仅蕉农个体抗击信息灾害的能力十分弱小，行业协会和地方政府也同样不具备应对灾情的手段和技术。我们看到，虽然海南当地的政府部门紧急采取了四项措施，并通过中央电视台等机构澄清传言，但这样的举措已经有点亡羊补牢的意味，大量的香蕉已经烂在了地头，蕉农的损失也无可挽回。 
    网络时代的市场经济与信息传播的方式和速度密切相关，就算是个体种植、分散经营的农业经济也无法置身事外。蕉癌风波提供的教训是，农民不仅需要关于市场供应和需求的正面信息，也必须时刻关注像暴风雨一样突然来临的负面信息，他们的抗灾能力只有从自然层面向着信息技术升级，才可能应对来自社会心理层面的不测风云。而帮助农民进行信息升级的重任，毫无疑问落在了两者的肩上，一是地方政府，二是正在发育之中的农业合作社和行业协会。 
    需要提醒的是，国家农业部门也应该从蕉癌风波中吸取教训，及早着手制订涉及食品安全和信息传播的应急预案。如果能做到这一点，海南蕉农的眼泪也就不会白流。